La bibliothèque du yogi

Conseils lecture 📖

En occident, notre pratique du yoga se concentre grandement sur la pratique des asanas (les postures) ; mais ce sont un peu les arbres qui cachent la forêt ! Le yoga est une discipline millénaire et très complète qu'il n'y parait et qui comprend notamment tout un enseignement philosophique passionant.

Svadhyaya, le 3ème niyama décris par Patanjali (tu sauras bientôt qui c'est ;) ) nous encourage justement à développer notre connaissance personnelle, de soi et des textes sacrés.

Si comme de nombreux yogis occidentaux tu as abordé le yoga à travers une pratique purement physique au début, peut-être t'arrive-t-il de te poser des questions sur tout "le reste" qui entoure cette pratique. Pour t'accompagner dans cette découverte, voici sélection de lectures pour nourrir ta curiosité — classiques, modernes, sérieuses ou plus légères. À chacun·e la sienne !

Les grands classiques & auteur indiens

Les Yoga Sūtras de Patanjali

Texte fondateur, daté autour du IIIème siècle, ce grand classique est étudié dans la plupart des formations professorales (et donc utilisé comme base philo par de nombreux enseignants). Cet ouvrage décris les 8 membres de yoga (Ashtānga) en 195 aphorismes conçus à l'origine pour être mémorisés par les yogis et décryptés par leur guru. Il en existe de nombreuses versions, traduites et commentées ; tu trouveras forcément celle qui te convient et te "parle" le plus.

✨Feuillete-le quand l'envie t'en prend pour découvrir un sūtra et son interprétation. Le plus difficile est parfois de trouver le meilleur moyen de l'incarner dans ta pratique et ta vie quotidienne.

Yogananda - Autobiographie d'un yogi

C'est le livre qui a converti des générations entières à la philosophie du yoga en Occident — Steve Jobs l'avait d'ailleurs sur son iPad, et c'est le seul ouvrage qu'il ait choisi de transmettre à ses proches après sa mort. Rien que ça 😌

Paramahansa Yogananda y raconte son parcours de manière accessible : son enfance en Inde, sa rencontre avec son guru Sri Yukteswar, son voyage aux États-Unis pour y enseigner le yoga, et les saints, sages et miracles qui jalonnent ce chemin pas tout à fait ordinaire. On est quelque part entre la biographie spirituelle, le roman d'aventure et l'introduction à la philosophie du kriyā yoga.

✨ Même pour les plus sceptiques, ce livre se lit avec fascination. On n'est pas obligé de croire aux miracles pour être touché par la profondeur et la sincérité du témoignage. Un classique incontournable — et une belle réponse à la question "mais pourquoi est-ce qu'on fait du yoga, au fond ?" 🙏

Mahābhārata et la Baghavad Gītā

Epopée classique de la littérature indienne, le Mahabharata conte les aventures des 5 frères Pandava dans leurs conflit avec leurs cousins Kauravas.

Ce texte fondateur de l'hindouisme reste aujourd'hui encore lu et raconté dans toute l'Inde, connu de chaque famille comme histoire du soir.

La Baghavad Gita, est un poème extrait du Mahabarata, décrivant les principes du "yoga de l'action" ou karma yoga ; le conflit intérieur d'Arjuna (un des 5 Pandava), en plein doute sur le champ de bataille, dialogue avec Krishna, divinité majeure du panthéon indien.

✨ Même s'il peut paraître un peu dense, ce texte se lit bien chapitre par chapitre, comme un roman. Un bon moyen de découvrir la culture, la cosmologie et les divinités de l'Inde antique, ainsi que la conception hindouiste de l'univers et de la vie.

BKS Iyengar

Élève de Krishnamacharya, B.K.S. Iyengar a fortement contribué à la diffusion du yoga en Occident et a fondé son propre style : le Yoga Iyengar, que tu peux justement pratiquer avec Jordane (Yog'n'Vibes) en ville ou lors de ses retraites à l'hôtel Cook's Bay 😉

Auteur prolifique, il a publié de nombreux ouvrages décrivant les āsanas mais aussi décryptant la philosophie du yoga. Ses livres sont accessibles et constituent une excellente première approche philosophique — notamment L'Arbre du Yoga, qui dresse un joli parallèle entre les yamas/niyamas et les éléments d'un arbre.

Sa fille, Geeta Iyengar, a elle aussi publié plusieurs ouvrages, dont Yoga : un joyau pour les femmes, riche en astuces et séquences adaptées aux différentes étapes de la vie d'une pratiquante.

Sadguru

Figure contemporaine très suivie, Sadhguru a le don de rendre la sagesse yogique accessible en l'ancrant dans des problématiques bien actuelles. Son livre le plus connu, Inner Engineering (disponible en français), est une excellente porte d'entrée pour qui cherche une approche moderne et pragmatique de la philosophie du yoga.

✨ Sadhguru est aussi très actif sur les réseaux sociaux, avec de nombreuses interviews et capsules courtes — parfait si tu préfères grappiller la sagesse entre deux scrolls plutôt qu'en gros bouquin.

Les auteurs occidentaux

Jeanne Burgart Goutal

Bande dessinée accessible mais très complète, Yoga Shalala décrit le parcours de son autrice Jeanne Burgart Goutal dans le monde du yoga. Philosophe de formation, elle y intéroge avec finesse la perception occidentale de philosphie yogique : ses origines, sa beauté mais aussi ses dérives. Chaque information est sourcée et t'emmenera vers d'autres découvertes !

✨Les dessins energiques de Aurore Chapon rendent la lecture de cette BD fluide et ludique : une excellente manière de découvrire la diversité de courants de pensée qui se rejoignent sur le terme générique de "yoga".

Marie Kock

Après un parcours assez classique de pratiquante de yoga occidentale, Marie Kock a mis à profit ses compétences de journaliste pour analyser la pratique moderne du yoga en Occident, et la relation parfois paradoxale qu'entretiennent les pratiquant·e·s avec cette discipline. "Yoga, une histoire monde", est un livre d'enquête, rigoureux et nuancé, qui nous met parfois face à nos propres contradictions.

André Van Lysebeth

André Van Lysebeth est l'un des principaux enseignants et propagateurs du yoga en Europe. Dès les années 1950, il s'est rendu en Inde pour suivre les enseignements du maître Swami Sivananda dans son ashram de Rishikesh.

Jusqu'à sa mort en 2004, il a transmis une vision inclusive du yoga à travers de nombreux ouvrages pédagogiques et accessibles.

✨Cindy te conseille en particulier son livre "Pranayama, la dynamique du souffle", qui explique clairement cette notion parfois très abstraite du prana avant de partager des connaissances précises sur les différents exerices de contrôle du souffle ou 'pranayamas'

Bonus

Podcast

Si tu n'as pas envie ou le temps de bouquiner, on te conseille le podcast "Salutations".

Tu y découvriras de nombreux intervenants aux parcours divers : enseignants, philosphie, indianistes et passionnés partagent leur parcours et leur regard sur la pratique du yoga derrière le micro d'Anne-Laure.

Site Web

Clémentine Erpicum, Historienne de l’art et professeure de yoga de formation, j’écris sur le sujet du yoga au gré de mes interrogations et expérimentations rédige depuis de nombreuses années des articles passionants et accessibles sur son site internet 3heures48minutes.

Plateforme pédagogique

La rencontre d'Anne-Laure et Clémentine a donné naissance à la plateforme "Racontes-moi le yoga" qui propose des formations en lignes autour de la philosophie du yoga ; une mine d'information pour les curieux qui souhaitent développer leur culture gé et yogique !

Petit aparté pratique : avant de te ruer sur Amazon, fais un tour par chez nous — Cindy a probablement déjà plusieurs de ces ouvrages à te prêter ou conseiller selon où tu en es dans ton cheminement !

Cette liste n'est bien sûr pas exhaustive — la richesse de la littérature yogique est immense, et chacun·e y trouve sa propre porte d'entrée. Si tu as toi-même un livre, un podcast ou une ressource qui t'a marqué·e, partage-le en commentaire : c'est aussi comme ça que se construit une vraie sangha (communauté) de pratiquants curieux.